Polski wyraz wolontariusz oznacza osobę pracującą bez wynagrodzenia na rzecz ważnego społecznie celu. W języku niemieckim der Volontär odnosi się raczej do osoby, która przygotowuje się do przyszłego zawodu, najczęściej w  dziedzinie kultury i mediów, i pobiera wynagrodzenie za swoją pracę. Osoba, która po prostu pracuje społecznie to Freiwillige. Niemiecki wyraz Mentor ma wyłącznie pozytywne znaczenie – to osoba doświadczona, służąca radą i pomocą.  Po polsku, w zależności od kontekstu, wyraz mentor może również określać kogoś, kto ciągle poucza innych, a zatem nie cieszy się sympatią. A przymiotnik mentorski (np. mentorski ton) sugeruje zarozumiałość i poczucie wyższości.

Inaczej niż jego polski odpowiednik, wyraz komisch ma w języku niemieckim dwa znaczenia: może oznaczać coś komicznego, ale także coś dziwacznego, niezrozumiałego. Jeśli skomentujesz tak czyjś dowcip, popełnisz gafę!